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中国は価格改革を加速させ、医薬品分野で大きな動きがあると予想される

公開日：

2020-08-21

中国国務院総理李克強氏は最近、国務院常務会議を主宰し、価格改革の迅速な推進を指示しました。

　　市場で最も効果的な「指揮棒」としての「価格」は、市場が決定的な役割を果たすための核心的な力です。価格をめぐる改革は、市場化改革において克服しなければならない困難な課題となっています。

　　李克強氏の今回の指示は、多くの分野の価格決定権を相次いで市場に「返還」した後も、中国政府はさらに多くの価格改革措置を打ち出し、市場化改革の攻勢を加速させることを示しています。

　　そして、一連の兆候から、医療薬品分野が今回の価格改革攻勢の突破口になる可能性が高いことが示唆されています。

　　中国政府のウェブサイトは先日、今回の常務会議の詳細を詳しく説明する記事を発表し、李克強氏の医療分野への関心と発言について専用の段落を割いて次のように述べています。「現在の公立病院の医療サービス料金は確かに低すぎるが、薬価の高騰現象も依然として存在するため、改革を通じて、この不合理な価格メカニズムを徐々に是正する必要がある」。

　　この記述は、2つの重要な改革シグナルを示しています。1つは医療サービスです。政府がコストを統一的に算定するのが困難な状況下では、医療サービスは今後、市場価格に委ねられ、医療従事者の労働価値が反映される可能性があります。もう1つは医薬品で、政府が現在行っている医薬品価格の上限を設定する価格決定モデルも調整されるでしょう。

　　現在、中国本土では、医薬品価格に対する行政介入は、最高価格を設定する方法で行われています。業界関係者によると、この医薬品価格の上限は一見、医薬品価格を抑えているように見えますが、実際には明らかな問題を引き起こしています。コストが高く効果の高い医薬品は、価格が上限に近いため、病院へのリベートの余地が比較的少なく、逆にコストが低く品質の悪い医薬品は、価格が上限から離れているため、より大きな運営の余地があり、市場で「劣悪なものが良質なものを駆逐する」現象が生じています。

　　北京大学国家発展研究院の劉恩国教授は中新社記者に対し、全民保険がない時代には、医薬品の需要側に、医薬品メーカーと交渉するための集団交渉の場が不足していました。個々の患者は、医薬品メーカーによる値上げに対して抵抗力がありませんでした。このような状況下では、政府が最高価格を設定することはある程度の必要性がありました。劉恩国教授の見解では、現在、政府には医薬品価格決定権を解放して市場の活力を高めながらも、大きな変動を引き起こさないための2つの有利な条件があります。

　　1つは、政府主導の全民医療保険の整備が進むにつれて、医療保険が集団交渉を通じて医薬品の需要側に力を与え、行政規制に代わって供給側の医薬品メーカーと交渉できるようになったことです。

　　さらに、医療保険の支払い方法の改善も、医薬品市場の混乱を解消するのに役立ちます。劉恩国教授は、以前は医療保険による医薬品の支払いは単一の医薬品価格に基づいて行われていましたが、現在は医薬品価格ではなく、「疾患の種類」や「患者数」を単位として行われるようになっていると分析しています。

　　「支払い方法の変化は、患者の薬の使用が病院の収入ではなくコストになるということです」と劉恩国教授は例を挙げて説明します。例えば、医療保険で虫垂炎の治療費用がX元と決定されている場合、病院は虫垂炎の患者を1人治療するごとに、医療保険からX元が支払われます。この場合、病院の収入は、医師が専門知識を生かして、より費用対効果の高い医薬品を選択できるかどうかに依存します。製薬会社が恣意的に値上げしても、病院は選択しないでしょう。

　　これ以前にも、中央テレビは全国人民代表大会常務委員会の財経委員会副主任委員である彭森氏の意見を引用し、現在、医療保険の対象となる1000種類以上の医薬品の価格を市場に完全に委ねる条件が整っていると述べていました。

　　しかし、李克強氏が求めているように、政府は公開的で透明性のある市場化価格決定メカニズムを早期に確立すると同時に、改革によって生じる可能性のある価格変動を国民が「許容できる」ように、着実に推進する必要があります。そのため、政府が医薬品価格決定権を委譲するには、多くの措置を講じる必要があります。

　　劉恩国教授は、医薬品価格を市場に委ねるには、医療保険の集団交渉能力をさらに高め、医療保険の支払い方法を継続的に改善する必要があると述べています。そのほかにも、政府は医薬品企業に対する独占禁止法の執行を強化し、談合入札、価格吊り上げ、市場支配的地位の濫用による暴利獲得など、消費者の利益を損なう行為の発生を防ぐ必要があります。

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